В настоящее время между Японией и Россией идет длительный спор относительно принадлежности Южных Курилов (в Японии они известны как Северные Территории), которые были аннексированы Советским Союзом в конце Второй мировой войны. Этот спор не позволяет двум странам заключить мирный договор, формально закрепляющий окончание войны между ними.
Япония настаивает на возвращении всех Южных Курилов, указывая на договор о торговле и границах 1855 года между Японией и Российской империей. С другой стороны, Россия утверждает, что приняла эти острова в результате Второй мировой войны и ссылаются на Ялтинское и Потсдамское соглашения, где четыре большие державы договорились о дальнейшей судьбе Южных Курилов.
В последние годы обе стороны предпринимали шаги к улучшению отношений, проводя переговоры и организуя встречи на высоком уровне. Однако основная проблема остается нерешенной, и пока Япония и Россия не найдут компромиссное решение по Южным Курилам, мирный договор между ними останется неоформленным.
Этот спор оказывает влияние на политические, экономические и военные отношения между Японией и Россией, и его разрешение может иметь долгосрочные последствия для региона Азии-Тихоокеанского региона и международной политики в целом.