Древняя история Японии насчитывает тысячелетия развития и культурного наследия. Прежде всего, стоит отметить, что первые поселения на территории Японии появились около 30 тысяч лет назад. Самые ранние периоды истории Японии включают эпоху Джомон (10 тыс. до н.э. - 300 г. н.э.), когда формировались основы японской культуры, архаическое государство Японии возникло в III веке до н.э. и, позднее, в эпоху Ямато, в VI веке н.э. которая ознаменовала собой появление первого японского государства - Ямато.
Важным этапом в истории Японии является эпоха Нара (710-794) и Хэйан (794-1185), в которую пришли буддизм и китайская культура. В период Хэйан формируются базовые институты феодального строя и культура классического Японского искусства. Средневековье охватывает эпоху куботэй (середина XII - середина XVI века), когда Японию охватила война между кланами и страна была поделена на провинции. В период Сэнгоку (середина XV - начало XVII века), после длительных боев, власть над Японией получили Токугава, установив последующий период Эдо (1603-1868). Под их правлением процветала культура, но страна была изолирована от мира.
Изучение истории Японии дает возможность понять, что страна имеет богатое культурное и историческое наследие, которое оказывало и продолжает оказывать влияние на современное общество.